临终体贴是20世纪60年代兴起的一整套医护计划，指对毕命前大夫提供帮助，着重于大夫病痛的操纵和情绪的维持，以及对大夫家属的心理辅导。目的是希望帮助初期大夫了解并接受毕命，同时给家属以精神维持。因而，它也是一项新的社会保障事业。
 
临终体贴的来历
 
Hospice 一词原意为朝圣者或旅游者中途暂息以重新补偿膂力的地方，现译为“临终体贴”、“临终体贴院”或“临终体贴结构”，医学上应用此词多指对临终大夫体贴照顾的场所，也指一种对临终大夫的照护体例，亦指该种服务的结构机构。
 
摩登较健康的临终体贴结构始建于1967年7月英国伦敦的“圣克里斯多弗临终体贴机构”(St Christopher Hospice)，其创始者是桑德斯博士(Dr. Dame Cicely Saunders)。她从前是一位护士和社会作工者，经常接触危重大夫，万分同情大夫的痛苦，此后经过7年的医学练习，于1958年在圣约瑟临终体贴院(St. joseph’s Hospice)开始她的作工。她在1967年树立了圣克里斯多临终体贴院，成为所有临终体贴结构参考的东西，它的浸染是全面性和全世界的。它是一个慈善机构，靠各类馈赠办起，其作工受到了全国壮健服务结构协会的同意和维持。
 
人们在感性上已接受了毕命是不可避免的，但因为对毕命前痛苦的恐惧、对毕命历程的恐惧，以及对毕命后空无的恐惧等，毕命变得非常恐慌。人生本是为了追求幸福的，而人生的最后一站竟充满着云云的痛苦，因而，人到晚年变得越来越焦虑，生存质量愈益下降了。临终体贴的的意义，就在于以摩登医学、心理学和社会作工服务等一系列服务使不可避免的毕命变得简便。自然地、坦荡悠闲地走向毕命;同时，它也给垂生者的家属以劝慰和帮助。因而，它们形成普及性命质量的一部分。
 
临终体贴的现状
 
1.世界各国的现状
 
因为“圣克里斯多弗临终体贴院”在研究、训练及贡献上的成功，极地面推动了世界各国临终体贴服务的发展，如英国如今已发展到273所临终体贴机构，美国已有2000余所，全世界已建成或正在筹建的Hospice或犹如结构的国家和地域已达40多个，如加拿大、南非、瑞典、印度、挪威、以色列、瑞士……等，以及华夏的香港和台湾都创立起了此类机构并提供服务。如今，临终体贴作工已发展成为国际性流动，世界各国每年都在英国开会，交流经验，相互练习。英国式摩登意义上的临终体贴的发祥地。
 
临终体贴应用医学和心理学等体例为大夫提供服务，如尽量减轻其痛苦及帮助他们得到心理上的镇静，如作工职员还经常探视大夫或起立来同他们聊天，既了解他们呢的供给，也使他们感触自己受到了尊重，从事这一作工的职员有大夫、护士、心理学家、社会作工者、营养学家、志愿职员以及牧师等。在这方面，英国的临终体贴被认为是世界上的模范，“以是，在圣克里斯多弗很少听到大夫有受萧瑟、被离弃的埋怨声。”
 
在美国，1983年临终体贴的实施和奉行得到了美国联邦政府何美国国会特意法案的议决，即将“临终体贴”列入医疗保险的项目中。此后，临终体贴结构如与日俱增般地拉长起来，美国为世界上临终体贴最发展的国家。因为这一服务的重要性，故海外也有人将“临终体贴学”改名为“性命管理学”的趋向。
 
临终体贴机构的形成，大要有独处的、病院附庸的、社区的、家庭的几种，即单独的临终体贴院，病院附庸开设的临终体贴院，社区开设的，或临终大夫在家庭，由病院或社区的经过特意培训的医务职员或心理咨询职员定时上门提供临终体贴服务。
 
2.华夏的现状
 
1988年，美籍华人黄天中博士在担任美国俄克拉荷马大学(学术)副校长期间曾来华夏会见。在他的帮助下，1988年7月天津医学院成立了华夏第一所“临终体贴研究中心”。1990年3月，台北马 偕病院创立了华夏第一幢临终体贴镇静病房;更早时香港地域以展开了善终服务，表白华夏已初步跻身于世界临终体贴的队伍。
 
因为天津学院临终体贴研究中心倡导与筹备，初次全国临终体贴研讨会暨讲习班于1991年3月在天津召开。来自全国22个省市自治区各医学院、卫生管理机构和医疗单位的临床、管理、讲授2及研究职员代表和列席代表共120人参与了集会。集会还恭请了美国“东西方毕命教化协会”主席、德瑞克大学乔治•莱尔教练作了“美国临终体贴现状”的专题报告;恭请香港“善终服务会”钟淑子主任作了“香港临终体贴的发展与经验”的专题报告。并筹备在得当时候成立华夏临终体贴研究会，树立有关刊物。
 
崔以泰、黄天中合著的《临终体贴学——实施与实施》(华夏医药科技出版社，1992年版)是如今该周围所能见到的最具巨头性的著作，上述所引紧要源于该书。该书收集了海外临终体贴的想当多的个案情况，非常感人。黄天中先生在该书前言中降到了自己子女毕命是对自己酿成的精神打击，“了解到以自己学有专长，尚无法承受失掉至亲的痛苦，更何况那些未受专业知识教化的人呢?他们又怎样助理家中初期患者安详地走完人生呢?”故倡仪华夏社会“奉行毕命教化”并大力展开临终体贴服务。
 
据材料载，天津、上海已经入了实际操作的阶段。如1994年上海市工会在政府维持下，投资2000万元在各个社区创立临终体贴病院，以解决久病高龄老人的医疗和抵达，受到了普遍欢迎。独处的临终体贴院，因其设备和服务恳求较高，其服务用度也相对昂贵，而海内如今的医疗保障轨制亦不配套，普遍展开有异常的困难，如少许单位不行承担或不承认这一种“医疗”用度。所以，如今仿佛仍当以发展社区式的和家庭式的临终体贴为主。
 
3.海外的“毕命教化”
 
近年来，少许欧、美国家正在寂然兴起“毕命玄学”的研究和教化，以图从德性玄学的低度对“生”与“死”实行重新评估，并使风多的人分明珍惜性命、正视毕命，是自己的毕生不单有一个美好幸福的“生”，而且有一个幸福安乐的“死”。他们认为，人们既已接受了“毕命是自然的”这一原形，那么展开“毕命教化”也是应该的。美国人认为，对待已确诊为癌症，告知大夫的岁月越早越好，如在第一次手术时未告诉患者的确情况，而于再次手术时才告诉，患者就会有被糊弄之感。
 
关于毕命教化的方向，大致有如下几项：使临终大夫消除对毕命的恐惧感和失掉感，进而安详地走向毕命;对生者的亲属实行节哀教化，使之主动地、主动地面对现实;帮助人们更好的剖析性命，更好地规划自己的生存。
 
毕命教化在美国展开得较为宏壮，美国树立了“毕命玄学学会”及《毕命研究》杂志，其研究内容是有关生与死的医学、心理、社会、宗教、伦理、文明等方面的问题，并已将毕命教化列入了学校教化之中。如美国，少许州的中学一开始了毕命教化，说是云云可以更直观地剖析人生的“抵达”，如宾夕法尼亚州的中学还带弟子考察殡仪馆，并荧惑弟子亲手去触摸生者。在日本，则有人建议把毕命教化列入义务教化中。